干冰即固體的二氧化碳,化學式為CO2，碳氧化物之一，常溫下是一種無色無味氣體，密度比空氣略大，微溶于水，并生成碳酸。（碳酸飲料基本原理） 固態二氧化碳俗稱干冰，升華時可吸收大量熱，因而用作制冷劑，如人工降雨，也常在舞美中用于制造煙霧。 二氧化碳不參與燃燒，密度比空氣略大，所以也被用作滅火劑。
由于工業干冰的溫度非常低，溫度為攝氏負78.5度，因此經常用于保持物體維持冷凍或低溫狀態。干冰能夠急速的冷凍物體和降低溫度，并且已經被廣泛的使用。工業干冰主要用做制冷劑。在低溫實驗、人工降雨、模制橡膠部件去毛刺和高速研磨等場合，都用干冰做制冷劑。
工業干冰因其具有干式、低溫殺菌、隔離氧氣殺菌，可抑制細菌滋生、揮發無殘留物等特點，還可做食品的速凍保鮮劑。在實驗室里，干冰與一種揮發性液體（如醚、酮或三烷等）組成的混合物，可形成-77℃左右的低溫浴。
干冰（粒）被廣泛應用于酒店烹飪的海鮮和特色菜肴，加入工業干冰粒，產生白色煙霧景觀，提高宴會檔次。水果、蔬菜、海產品、食品或飲料的冷藏、保鮮。用于生物藥品、活體細胞標本、生物酶等的冷藏運送，較用液氮罐冷藏運送更安全、方便。用在醫學上，作冷凍治療。
干冰還可以進行工業清洗，是目前環保性的清洗工藝、革命性除污新技術。還在舞臺煙霧效果、滅火、人工降雨、飛機特技煙霧效果等方面有著廣泛的應用。
